服務(wù)商流：在商流活動(dòng)中，商品所有權(quán)在購(gòu)銷(xiāo)合同簽就的那一刻，便由供方轉(zhuǎn)移到需方，而商品實(shí)體并沒(méi)有因此而移動(dòng)。除了非實(shí)物交割的期貨交易，一般的商流都必須伴隨相應(yīng)的物流過(guò)程，即按照需方（購(gòu)方）的需要將商品實(shí)體由供方（賣(mài)方）以適當(dāng)方式、途徑向需方轉(zhuǎn)移。在這整個(gè)流通過(guò)程中，物流實(shí)際上是以商流的后繼者和服務(wù)者的姿態(tài)出現(xiàn)的。沒(méi)有物流的作用，一般情況下，商流活動(dòng)都會(huì)退化為一紙空文。電子商務(wù)的發(fā)展需要物流的支持，就是這個(gè)道理。

保障生產(chǎn)：從原材料的采購(gòu)開(kāi)始，便要求有相應(yīng)的物流活動(dòng)，將所采購(gòu)的原材料到位，否則，整個(gè)生產(chǎn)過(guò)程便成了無(wú)米之炊；在生產(chǎn)的各工藝流程之間，也需要原材料、半成品的物流過(guò)程，實(shí)現(xiàn)生產(chǎn)的流動(dòng)性。就整個(gè)生產(chǎn)過(guò)程而言，實(shí)際上就是系列化的物流活動(dòng)。合理化的物流，通過(guò)降低運(yùn)輸費(fèi)用而降低成本，通過(guò)優(yōu)化庫(kù)存結(jié)構(gòu)而減少資金占?jí)?，通過(guò)強(qiáng)化管理進(jìn)而提高效率等方面的作用，使得有效達(dá)到促進(jìn)整個(gè)社會(huì)經(jīng)濟(jì)水平的提高。

方便生活：實(shí)際上，生活的每一個(gè)環(huán)節(jié)，都有物流的存在。通過(guò)國(guó)際間的運(yùn)輸，可以讓世界名牌出現(xiàn)在不同膚色的人身上；通過(guò)先進(jìn)的儲(chǔ)藏技術(shù)，可以讓新鮮的果蔬在任何季節(jié)亮相；搬家公司周到的服務(wù)，可以讓人們輕松地喬遷新居；多種形式的行李托運(yùn)業(yè)務(wù)，可以讓人們?cè)诼猛局邢硎苁孢m的情趣。

2013年全國(guó)社會(huì)物流總額197.8萬(wàn)億元，名義同比增長(zhǎng)11.6%，按可比價(jià)格計(jì)算，同比增長(zhǎng)9.5%，增幅比上年回落0.3個(gè)百分點(diǎn)。分季度看，1季度增長(zhǎng)9.4%，上半年增長(zhǎng)9.1%，前三季度增長(zhǎng)9.5%，呈現(xiàn)由“穩(wěn)中趨緩”向“趨穩(wěn)回升”轉(zhuǎn)變的態(tài)勢(shì)，全年總體保持較快增長(zhǎng)。

從構(gòu)成情況看，2013年，工業(yè)品物流總額181.5萬(wàn)億元，同比增長(zhǎng)9.7%，增幅比上年回落0.3個(gè)百分點(diǎn)。進(jìn)口貨物物流總額12.1萬(wàn)億元，同比增長(zhǎng)6.4%，增幅比上年回落1.3個(gè)百分點(diǎn)。農(nóng)產(chǎn)品物流總額同比增長(zhǎng)4.0%，增幅比上年回落0.6個(gè)百分點(diǎn)。受電子商務(wù)和網(wǎng)絡(luò)購(gòu)物快速增長(zhǎng)帶動(dòng)，單位與居民物品物流總額保持快速增長(zhǎng)態(tài)勢(shì)，同比增長(zhǎng)30.4%，增幅比上年加快6.9個(gè)百分點(diǎn)；受綠色經(jīng)濟(jì)、低碳經(jīng)濟(jì)和循環(huán)經(jīng)濟(jì)快速發(fā)展帶動(dòng)，再生資源物流總額快速增長(zhǎng)，同比增長(zhǎng)20.3%，增幅比上年加快10.2個(gè)百分點(diǎn)，詳見(jiàn)《中國(guó)物流行業(yè)發(fā)展現(xiàn)狀與區(qū)域投資機(jī)會(huì)分析報(bào)告》。

2013年，社會(huì)物流總費(fèi)用10.2萬(wàn)億元，同比增長(zhǎng)9.3%，增幅較上年同期回落2.1個(gè)百分點(diǎn)。2013年，社會(huì)物流總費(fèi)用與GDP的比率為18.0%，與上年基本持平。反映出中國(guó)經(jīng)濟(jì)社會(huì)運(yùn)行的物流成本仍然較高。